Con le sue proprietà antibiotiche e antinfiammatorie, la propoli è un alleato naturale della gola e del sistema immunitario
La propoli, nota anche come "colla delle api", è una sostanza resinosa che riveste gli alveari e li protegge da potenziali batteri. Questa sostanza non offre vantaggi solo alla specie animale, ma presenta numerosi benefici anche per la salute umana, classificandosi come un rimedio naturale efficace per ridurre e contrastare i sintomi correlati alle vie aeree, come per esempio il mal di gola e la tosse. In questo articolo esploreremo la storia della propoli e i suoi numerosi benefici per la salute umana.
Curiosità storiche sulle proprietà della propoli: dagli antichi Egizi ad oggi
La propoli ha una storia antica e affascinante che ha radici nell'antichità. Alcuni documenti attestano che veniva utilizzata già da Greci, Romani ed Egizi per le sue proprietà curative in grado sia di facilitare la guarigione dell’organismo in caso di malattie, sia di prevenire molti disturbi.
Durante il Medioevo, l’utilizzo della propoli come medicinale sembra essersi affievolito. Tuttavia, l'interesse per questa sostanza benefica si è poi riacceso in Europa grazie alla teoria rinascimentale dell'ad fontes, un ritorno allo studio dei classici latini e greci nell'Umanesimo. In questo periodo si è rinnovato l'interesse per gli insegnamenti e le pratiche mediche antiche.
Solo nell'ultimo secolo gli scienziati sono riusciti a dimostrare che la propoli è così importante come pensavano i nostri antenati. Le ricerche sulla composizione chimica della propoli iniziarono all'inizio del XX secolo e furono continuate dopo la seconda guerra mondiale. Grazie ai successivi progressi tecnologici, attualmente sono stati identificati almeno 180 composti diversi di propoli e sono state confermate scientificamente le sue proprietà antinfiammatorie, antimicotiche, antiossidanti, antibatteriche e cicatrizzanti.
Propoli: cos’è e a cosa serve?
Risalendo al suo significato originario, il termine propoli proviene dal greco πρόπολις, composto da:
- πρό, pró: che significa davanti
- πόλις, pólis: che significa città.
La traduzione letterale di queste parole sarebbe “davanti alla città”, ma in senso figurato può essere interpretata come “difensore della città" poiché le api producono propoli per proteggere l'alveare. Nel dettaglio, si ritiene che le api producano questa sostanza resinosa naturale per:
- levigare superfici ruvide e sigillare fessure, consentendo alla colonia di controllare il flusso d'aria e mantenere l'omeostasi all'interno dell'alveare;
- proteggere l’alveare dai batteri. Questo perché la colla delle api sembrerebbe ridurre la crescita microbica sulle pareti dell’alveare.
Oltre ai suoi benefici nel mondo animale, la propoli presenta numerosi vantaggi anche per la salute umana. Vediamo quali.
Benefici della propoli per la salute umana
Come accennato, la propoli veniva già utilizzata nella medicina popolare tradizionale per le sue proprietà terapeutiche, sia per curare tosse e raffreddore, che per prevenire altri disturbi. Nel dettaglio, la propoli presenta molti vantaggi per la salute umana.
Gli effetti benefici di questa sostanza variano in base ai suoi componenti, che a sua volta dipendono da molteplici fattori, come: la specie di api, la posizione geografica, la fonte botanica e le condizioni ambientali. Generalmente, la propoli contiene componenti organici dalle proprietà benefiche per la salute umana. Degli esempi sono:
- i flavonoidi: sostanze naturali ben note per le loro proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e anticancerogene;
- i polifenoli: sostanze preziose che aiutano a contrastare lo sviluppo delle malattie cardiovascolari e delle malattie croniche. Contribuiscono ad abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo e a regolare il metabolismo energetico.
Grazie a questi preziosi costituenti, la propoli presenta un’ampia gamma di proprietà benefiche, tra cui: antinfiammatorie, antibatteriche, antiossidanti, antitumorali e antivirali. Vediamo nel dettaglio come la propoli può aiutare a mantenere in salute il proprio organismo.
Proprietà antinfiammatorie della propoli per il mal di gola e per la tosse
Le infezioni virali che solitamente interessano le vie respiratorie, come l’influenza e il raffreddore, sono sempre più comuni. A causa della crescente incidenza di queste infezioni, causate da diversi virus patogeni, diventa sempre più importante individuare rimedi naturali che aiutino a prevenire e a trattare i sintomi correlati a queste patologie.
A tal proposito la propoli gioca un ruolo fondamentale nel trattamento delle infezioni del tratto respiratorio. Infatti, molti studi hanno dimostrato che la propoli può essere efficace nella prevenzione e nel trattamento delle malattie del tratto respiratorio. Nel dettaglio, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e antimicrobiche, la propoli può offrire sollievo dagli spiacevoli sintomi correlati alle infezioni delle vie aeree, come:
- mal di gola, caratterizzato da un dolore nella faringe posteriore, che può manifestarsi insieme a un fastidio durante la deglutizione;
- tosse secca o grassa, riflesso protettivo che previene l'inalazione ed espelle particelle e sostanze irritanti presenti nelle vie aeree.
Secondo molte ricerche, la propoli potrebbe sostituire o affiancare una terapia farmacologica per il trattamento delle infezioni delle vie respiratorie, favorendo una pronta risoluzione dei sintomi.
Proprietà antimicrobiche della propoli per contrastare infezioni
Le proprietà antimicrobiche della propoli consentono non solo di prevenire e ridurre la sintomatologia correlata alle infezioni del tratto respiratorio, ma anche di contrastare ceppi batterici, tra cui:
- Escherichia coli;
- Staphylococcus aureus.
A sostegno di ciò esistono molti studi che hanno indagato la combinazione della propoli con altri composti come il miele, dimostrando che queste sostanze hanno un effetto sinergico che permette di creare una barriera naturale che aiuta a proteggere l’organismo umano e a contrastare molti tipi di batteri.
Proprietà antiossidanti della propoli per la salute del sistema immunitario
I flavonoidi presenti nella propoli hanno un effetto antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi, ossia dalle cellule che possono interferire ampiamente con il normale metabolismo cellulare danneggiando l’organismo.
A tal proposito, insieme ad altri fattori, i radicali liberi sono considerati responsabili dell’invecchiamento e del degrado cellulare in presenza di patologie, quali: malattie cardiovascolari, artrite, diabete e malattie neurodegenerative. Grazie al suo effetto antiossidante, la propoli contribuisce a mantenere in salute le difese immunitariee a promuovere la salute generale dell’organismo.
Proprietà cicatrizzanti della propoli per la salute della pelle
La propoli è nota anche per i suoi effetti cicatrizzanti e rigenerativi della pelle e viene utilizzata in molte creme e soluzioni, al fine di facilitare il processo di guarigione delle ferite. Alcuni studi sembrerebbero dimostrare, infatti, come l'applicazione di una soluzione di propoli possa accelerare il processo di rigenerazione dei tessuti, promuovendo la guarigione nella cartilagine danneggiata. È per questo motivo che la propoli viene spesso utilizzata nel trattamento di:
- ustioni;
- problemi della pelle;
- ulcere.
Come assumere la propoli per mal di gola e tosse
Se stai soffrendo di mal di gola e tosse sai quanto questi sintomi possano essere fastidiosi e invalidanti. Fortunatamente, però, a volte è possibile trattare queste condizioni con supporti farmacologici a base di sostanze naturali, come la propoli.
Tra le modalità più comuni per assumere la propoli e per integrare questo prezioso rimedio naturale nella routine quotidiana troviamo:
- caramelle con propoli: questa forma è ideale per coloro che preferiscono una modalità di assunzione comoda e simile a quella dei farmaci convenzionali. Si tratta di compresse che, grazie al potere antinfiammatorio della propoli, possono fornire sollievo in caso di gola irritata e ai fastidi della tosse, sia essa secca o grassa;
- spray con propoli: questi contengono composizioni liquide a base di propoli che possono essere spruzzate per un sollievo rapido dai fastidi correlati al mal di gola. Si tratta di una soluzione pratica, specialmente per coloro che desiderano un'applicazione mirata direttamente sulla gola;
- sciroppi con propoli per mal di gola e tosse: sono prodotti a base di ingredienti naturali per il trattamento della tosse. Ideali per le persone che prediligono farmaci liquidi, questi sciroppi possono fornire sollievo dall’irritazione delle vie aeree. Nel caso dei più piccoli, esistono sciroppi per bambini: si tratta di formulazioni appositamente studiate per i più piccoli, con gusti piacevoli che possano aiutare i bambini all'assunzione della sostanza.
Questi rimedi naturali a base di propoli possono favorire una pronta ripresa dell’organismo in caso di mal di gola e tosse grazie alle molteplici proprietà benefiche di questa sostanza resinosa naturale. Prima di assumere questi supporti è importante consultare il proprio medico o il farmacista di fiducia e seguire le sue indicazioni inerenti al dosaggio e alla modalità di assunzione dei prodotti.
In conclusione
La propoli è una sostanza naturale conosciuta e utilizzata dall'uomo da secoli a scopo medico e terapeutico. Grazie ai suoi componenti preziosi, la propoli presenta molteplici proprietà benefiche: antinfiammatorie, antimicotiche, antiossidanti, antibatteriche e cicatrizzanti.
Se utilizzata a scopo terapeutico, la propoli è un ottimo alleato per prevenire e trattare i sintomi correlati alle infezioni delle vie respiratorie, come mal di gola e tosse e, più in generale, per mantenere in salute l’organismo umano.
